Os números do Escritório de Estatísticas Nacionais (ONs) mostraram uma enorme queda no número de trabalhadores do setor classificados como trabalhadores de impressão qualificados nos últimos 15 anos.
Esses trabalhadores qualificados-técnicos pré-pressionam, impressoras, trabalhadores pós-pressão e assistentes de máquinas impressos-caíram de 112.300 em 2006 para apenas 30.500 em 2021.
E embora a partida de tantas pessoas tradicionalmente qualificadas seja uma grande perda para a indústria e, difícil de substituir, existem claramente muitos outros fatores em jogo devido à imensa escala de mudança observada desde 2006.
A automação reuniu o ritmo, o que significa que menos funcionários do piso da loja são necessários para o Man Machines hoje em dia. Os operadores multi-qualificados também geralmente realizam trabalhos diferentes em outras partes do negócio, se a máquina estiver ociosa por qualquer período e for cada vez mais treinada no lado do software-ter habilidades digitais se tornou progressivamente importante ao longo do tempo.
Nick Benkovich, vice -presidente de gerenciamento de produtos globais do portfólio da Eprodutivity Software (EPS), destacou a crescente necessidade de software altamente automatizado no evento Connect da empresa em Las Vegas no mês passado (consulte o P11 para análise).
"Quando eu comecei impresso, todas as máquinas da loja tinham um operador. Hoje vou entrar em lojas com 60 equipamentos e 38 operadores, porque alguns nem sempre são usados e são pessoas de treinamento cruzado", disse Benkovich durante uma sessão de imprensa de conexão.
"A expectativa é que não existe mais um papel singular em uma instalação impressa - o cara que faz programação também planeja e às vezes faz cobrança. Esse é o mundo em que vivemos, e é isso que essas ferramentas estão começando a nos fornecer".
O gerente geral da IPIA, Brendan Perring, diz que a inovação contínua do setor significa que muitas máquinas agora são essencialmente "plug-and-play", o que efetivamente removeu a necessidade de mão-de-obra qualificada em vários processos de impressão e acabamento.
Alguns negócios impressos, diz ele, têm centenas de funcionários-muito poucos dos quais seriam classificados como trabalhadores altamente qualificados.
Ele acrescenta que isso não é acusação das habilidades das pessoas que trabalham impressas, mas a realidade de que poucas pessoas precisam das semanas - ou anos - de treinamento formal que classifica um papel como "qualificado".
"Agora você pode ter um dispositivo de acabamento ou impressão muito complexo e altamente potente, que precisa de apenas três ou quatro dias de treinamento e ser mostrado como ele funciona no máximo, e você poderá buscá -lo e correr com ele", diz ele.
O gerente geral de negócios de grande formato da HP Inc, Daniel Martinez, diz que a HP está continuamente tentando simplificar seus produtos para que eles sejam mais fáceis de gerenciar.
"Estamos tentando facilitar para os PSPs [provedores de serviços de impressão] poder contratar pessoas e treiná -las rapidamente, para que elas possam usar os produtos mais rapidamente.
"De acordo com isso, um dos grandes recursos do Pripas que realmente renovamos com o PPSP [os novos planos de serviço de impressão profissional da HP] é o aplicativo Learn, um processo de certificação on -line que qualquer um dos funcionários de um proprietário de PSP ou PSP pode usar para aprender a desenvolver novos aplicativos em nossos produtos".
Ele acrescenta: "Definitivamente, estamos vendo que o foco do nosso trabalho está em transição de centradas de muito mais centradas para soluções, e nossa resposta a isso é simplificar, tanto em termos de execução quanto adquirir nossos produtos e soluções, além de aprender e evoluir com eles para que você os aproveite ao máximo".
Komori estava entre os mais antigos de falar sobre fábricas inteligentes, em meados -1990 s com seu conceito Printroom 2000 de um salão de imprensa altamente automatizado, onde a tecnologia assumiu muitos dos processos que anteriormente exigiram operadores qualificados, juntamente com horas de esforço manual. Essa visão agora é uma realidade crescente.
"Nossa indústria fez uma grande mudança durante os últimos anos 10-15, padronizando todos os processos relacionados. Não apenas em pré-prensa e impressa, mas também na área pós-pressão", diz Peter Minis, gerente de marketing da Komori Europe.
"Onde tradicionalmente a impressão era intensiva e altamente dependente de habilidades individuais, agora é uma tecnologia industrial e orientada por processos. A motivação é a necessidade de criar um resultado final previsível e repetível na maneira mais eficiente.
"A digitalização e a automação reduzem naturalmente os requisitos para as habilidades mais tradicionais baseadas na experiência".
Ele acrescenta: "Nós nos afastamos de procedimentos trabalhosos e caros, onde operadores altamente qualificados eram necessários para inserir manualmente as configurações com base em sua experiência e julgamento.
"Do ponto de vista de um gerente de produção, isso era altamente problemático, pois os operadores individuais usavam diferentes métodos de trabalho, com diferenças correspondentes na produtividade, qualidade e consistência.
"Com a tecnologia da imprensa de hoje capaz de gerenciar cores, registrar -se e - pelo menos no caso de Komori - a opção de comparadores de PDF, os operadores podem confiar e confiar em sistemas de controle automático de qualidade de alta precisão".
As habilidades tradicionais ainda são importantes, minis tensões, mas os fabricantes tiveram que se mover com a indústria em mudança.
"Se você analisar de perto a impressão offset, o processo real permanece essencialmente quase inalterado. O conhecimento básico do processo de compensação ainda é um ativo valioso em nosso setor.
"Dada a realidade de uma força de trabalho em mudança, e uma base de habilidades menores para confiar, os fabricantes de equipamentos tiveram que desenvolver tecnologia que cuide dos processos mais manuais, além de projetar sistemas de gerenciamento de qualidade para monitorar o conteúdo e a cor do trabalho, incluindo sistemas automáticos de controle e ajuste".
Ryan Miles, diretor -gerente da Heidelberg UK, diz que a automação substitui ou compensa certas habilidades e resulta em funções anteriormente executadas por pessoas que agora estão sendo feitas por robótica, o que significa que menos pessoas são necessárias hoje do que o necessário historicamente.
"Ao mesmo tempo, é verdade que a equipe de produção exige habilidades diferentes para integrar com sucesso as tecnologias automatizadas e obter o melhor de equipamentos mais novos. Por esse motivo, é muito importante investir no treinamento para manter um alto nível de equipe qualificada.
"Na Heidelberg, fizemos nossa missão apoiar impressoras e compartilhar nossas décadas de especialização e idéias inovadoras com elas, através do centro de treinamento Heidelberg. Treinamos impressoras e seus funcionários no conhecimento técnico do produto e no mais recente conhecimento da indústria que eles precisam, para acompanhar o desenvolvimento dinâmico do mercado".
Miles acrescenta que a queda acentuada no número de trabalhadores "qualificados" se deve a uma combinação de fatores - não apenas da automação, mas também da consolidação do segmento de impressão comercial e do fechamento de negócios relacionado "e da percepção da geração mais jovem que acredita que a impressão não é uma carreira atraente" em comparação com a mídia digital, por exemplo.
Julie Pollard, diretora da Mercury Search and Selection, aponta a importância de definir o que se entende por trabalhadores "qualificados", como "nem todos os trabalhadores qualificados são" trabalhadores qualificados "", diz ela.
"Ou seja, que tradicionalmente, trabalhadores qualificados eram considerados como aqueles que ganharam um 'tempo servido comércio' por meio de um aprendizado. Por uma variedade de razões, é considerado menos um requisito para a duração e profundidade do treinamento envolvido em se tornar esse tipo de trabalhador qualificado.
"Se você olhar para processos de impressão convencionais, como Litho e FlexO, verá que, nos últimos 20 anos, o nível de automação na operação e controle das máquinas aumentou significativamente. Isso sem dúvida reduziu a demanda das mãos e as habilidades de solução de problemas associadas aos equipamentos anteriores".
Ela acrescenta: "A passagem do tempo certamente teve um impacto nos números. O declínio no número de empregadores impressos e, especialmente, aqueles que investem em programas de aprendizagem de longo prazo é provavelmente uma tendência 40- agora, então, com cada geração se aposentando, estamos vendo as seguintes gerações com menos da equipe de tempo". "
Embora os aprendizados impressos estejam em declínio, eles continuam sendo uma maneira valiosa de encontrar e nutrir jovens talentos, e algumas impressoras ainda oferecem vários a cada ano, enquanto os órgãos comerciais continuam gritando sobre seu valor para o setor. A Semana Nacional de Aprendizagem no início deste mês também destacou os vários méritos e realizações de aprendizados.
Mas a evolução da impressão está claramente participando das rotas de entrada e treinamento de entrada e, finalmente, o número de trabalhadores "qualificados" que entram no setor, diz Pollard.
"Os empregadores querem um retorno rápido e geralmente querem que os funcionários acelerem e produtivos o mais rápido possível, e isso pode ser alcançado em grande parte através de treinamento interno e liderado por fornecedores de máquinas.
"Há muito tempo se argumentou que a vantagem do aprendizado, a rota de 'tempo servido' era construir uma melhor compreensão do 'por que', em vez de apenas o 'como'.
"É claro que isso era muito mais importante quando o indivíduo estava fazendo um julgamento subjetivo e ajustando uma máquina manualmente, para que talvez se possa argumentar que tradicionalmente 'trabalhadores qualificados' não são tão críticos quanto eram e, portanto, seu declínio é inevitável".
Muitos dos trabalhadores impressos 'qualificados' que se aposentaram desde 2006 não foram substituídos e, portanto, as habilidades foram perdidas dessa maneira. Mas também pode ser difícil encontrar jovens talentos para substituí -los porque - como Pollard coloca - "o setor enfrenta desafios para tornar a impressão atraente", embora ela diga que todos os setores de manufatura têm o mesmo problema.
"A fabricação tornou -se uma palavra suja, pois governos sucessivos do início dos anos 90 pressionaram os cursos universitários e de graduação como a opção 'desejável' às custas de treinamento e qualificação profissional.
"Historicamente, a impressão era considerada um ambiente 'sujo'. Obviamente, a ascensão da impressão digital combatiu isso, mas mesmo nos setores de 'tinta molhada', as áreas de produção típicas são incrivelmente limpas, por isso precisamos claramente reforçar essa mensagem.
"Indo além, muitas vezes, os trabalhadores mais jovens estão procurando engajamento e contexto, de modo que realmente lançar os papéis e a indústria no contexto do que ele faz pode ser útil; por exemplo, existe um grande setor de impressão que é na verdade a comunicação\/realização de marketing, que é uma perspectiva diferente".
Se a impressão puder vender com sucesso seus muitos benefícios modernos para os jovens e incentivá -los a ingressar naqueles trabalhadores de 30.500 'qualificados' que ainda estavam no setor a partir de 2021, eles provavelmente se encontrarão em alta demanda. As impressoras Litho, particularmente no setor de carton, por exemplo "são poeira de ouro e se acumulam instantaneamente", relata Pollard.
Mas para todos os outros, apesar dos números de manchete, nem tudo é desgraça e melancolia.
Pollard conclui: "O declínio em 'trabalhadores qualificados' no sentido tradicional não é o mesmo que um declínio nos trabalhadores qualificados. A indústria impressa tem muitas pessoas qualificadas fazendo grandes coisas. Por muito tempo pode continuar".